Lorsqu'une fille décide de participer à des activités auxquelles elle n'est pas « attendue », quelque chose de magique se produit. Cette magie déplace les frontières, brise les attentes et attire l'attention, qu'elle soit bonne ou mauvaise, et ce n'est pas différent pour le monde du skateboard.
Cet acte singulier est bien plus qu’une simple entrée de femme dans un domaine dominé par les hommes. Il s’agit d’une déclaration audacieuse visant à montrer que les femmes sont tout aussi capables, résilientes, audacieuses et certainement capables de réussir que leurs homologues masculins.
En tant que « méga-téléphone » autoproclamé pour les femmes qui font des vagues dans leurs domaines respectifs, j’ai pensé qu’il serait préférable de présenter un méchant qui coche toutes les cases sur cette note. Les grincements des pneus de skateboard dans l'allée signalent son arrivée. "Melanin On Wheels", dis-je alors que je me dirige vers la porte pour rencontrer Maya - trois fois championne du monde de skateboard de rue.
Elle a une grande silhouette imposante avec de belles mèches de cheveux tressées en rangées de tresses peules parfaitement posées. Moitié blanche, moitié ghanéenne, elle est à cheval sur différentes cultures. En tant que passionnée de cheveux, je ne peux m'empêcher de remarquer les grandes tresses de maïs foncé au centre de sa tête avec des perles colorées à la pointe. "J'ai toujours envie de célébrer mon identité métisse. Je tiens la taille de mon père et les cheveux de ma mère". Les tresses sur sa tête sont un style protecteur adapté à son usage et un choix judicieux pour sa carrière bien remplie. Fonctionnel et à la mode, je dois l'avouer, et maintenant nous parlons de soins capillaires - ma spécialité. "C'est toujours une journée bien remplie et il y a tellement de pièces mobiles. Mais je dois quand même m'assurer de prendre soin de mes cheveux du mieux que je peux". Dit-elle alors que mes yeux restent fixés sur son cuir chevelu brillant et ses bords bombés. Maya a de jolis bords, qui, je suppose, doivent provenir d'une utilisation régulière et généreuse de produits à base d'aloès ou d'huile de ricin. "Entretenir la santé de mes cheveux est aussi important pour moi que faire du skateboard. Je trouve cette coiffure à la fois élégante et pratique. Tout ce que je fais, c'est retourner au salon pour les coupes de routine".
Maintenant que j'ai la confirmation de son jeu de coiffure stellaire, je détourne la conversation de ma spécialité pour la ramener à la sienne : le skateboard. "Quand je monte sur un skateboard, j'ai littéralement l'impression que je peux voler et aller où je veux", dit-elle, alors que nous nous promenons dans la rue avec son skateboard rose de marque Barbie en remorque. " "En grandissant, j'ai dû déménager plusieurs fois. Je n'avais pas vraiment d'amis et je ne savais pas comment parler aux autres filles de mon âge", ajoute-t-elle.
L'isolement était paralysant et elle ne savait pas comment s'exprimer ni comment exprimer ses émotions. Heureusement, sa tante vivant à San Francisco l'a accueillie et cela a été crucial pour son introduction au monde du skateboard. "LA possède certains des meilleurs spots au monde pour faire du skateboard. Il y avait des garçons dans mon quartier qui faisaient du skateboard tous les jours après l'école et je voulais tellement être leur ami. Je n'avais pas de skateboard et je ne voulais pas en faire. m'embarrasser". Cinq emplois de baby-sitting, quinze promenades avec des chiens et trois concerts d'inauguration plus tard, elle a eu son premier skateboard - une planche en contreplaqué d'érable rose, avec des étoiles scintillantes à une extrémité et des roues blanches en bas, ce qui allait être son ticket d'entrée dans le cool. club de garçons. C'est du moins ce qu'elle pensait.
"La première chose qu'ils m'ont dite, c'est : "Oh, cette planche est nulle !". Elle n'allait pas laisser la désapprobation initiale l'empêcher d'abandonner, surtout après les semaines de travail qu'elle avait investies pour obtenir sa précieuse planche. Alors elle a commencé à patiner toute seule au skatepark après l'école. "Je regardais simplement les garçons pour voir où et comment ils plaçaient leurs pieds sur la planche et j'ai littéralement commencé à les copier. Ils n'ont prêté aucune attention à moi". Cela l'a motivée davantage à faire ses preuves et elle a continué pendant des semaines, observant et apprenant comment ils faisaient certains tricks. "Je me souviens que c'était deux semaines à regarder et à s'entraîner à côté, après cela, j'ai fait mon premier tailslide arrière".
Au skatepark rempli de graffitis, elle me montre ce truc. Elle s'approche d'un obstacle dos à l'obstacle. Elle fait ensuite sauter sa planche, tourne légèrement ses épaules de manière à faire tourner son skateboard à 90° alors qu'elle fait glisser la queue de la planche sur l'obstacle. Une manœuvre en douceur qui l'a accueillie dans le groupe, mais au fil du temps, elle est devenue meilleure que les garçons et cela est vite devenu un problème. "Je pensais qu'ils étaient mes amis, mais ils me considéraient comme une compétition qu'ils n'étaient pas obligés de battre mais de décourager, de saper et, espérons-le, de chasser." Ils faisaient des commentaires comme "oh, tu es une fille donc tu ne seras jamais meilleur que les garçons".
Plusieurs championnats de skateboard plus tard, elle leur a prouvé le contraire et ouvre désormais la voie à davantage de filles qui souhaitent faire du skateboard. "En tant que femme dans le skate park, mille et plusieurs jugements sont portés sur vous avant de faire vos premiers pas sur votre planche. Tout le monde s'attend à ce que vous soyez mauvais en skateboard, mais ce n'est pas le cas des garçons qui débutent. Quand Un garçon commence le skateboard, il est autorisé à essayer jusqu'à ce qu'il réussisse. On ne lui fait pas sentir qu'il n'est pas capable ou qu'il est prêt à l'échec.
C'est toujours un plaisir de rencontrer quelqu'un comme Maya, une fille qui fait simplement du skateboard mais qui change tranquillement le monde.
